橫琴不僅是毗鄰澳門的珠海市的最大海島，也是繼上海浦東和天津濱海之後的中國第三個國家級新區，同時亦被列為中國（廣東）自由貿易試驗區珠海橫琴新區片區。

橫琴是位於珠海市南部的珠海最大的島嶼，經數次填海之後，現時面積為106.46平方公里，是澳門面積的三倍。

港珠澳大橋通車之後，橫琴將成為中國大陸唯一一個連接香港和澳門的自貿區。國家選擇橫琴作為新區是為了增強港澳地區的經濟聯繫。而該地也是唯一一個享有「一島兩制」的國家級新區。

2009年1月時任國家副主席習近平視察了橫琴，同年12月16日，橫琴新區於2009年12月16日正式掛牌成立。

緊接著在12月18日，時任國務院副總理李克強亦視察了橫琴，並同時指出「橫琴要與澳門交相輝映，比翼齊飛」。

隨後的幾年裡在高額的退稅政策和開放橫琴關口24小時通關等優惠政策的支持下，橫琴的經濟得到了迅速的發展。

這座海邊小城計劃通過大力發展休閒旅遊、休閒旅遊、商務服務、金融服務、文化創意、中醫保健、科教研發、高新技術等其他產業來吸引投資，促進經濟發展。

因此橫琴目前正在成為文化教育試點區域以及國際商業、服務貿易、娛樂和旅遊基地。這些更旨在為澳門經濟多元發展創造新的載體，通過推動非博彩元素的發展來推動澳門經濟多元化，同時加強區域合作。

澳門目前由超過三十個項目在橫琴正在如火如荼的展開。銀河娛樂、SJM澳博、金沙中國和美高梅中國都在該地有投資建設各類非博彩項目，包括酒店度假村、旅遊及運輸服務中心、會議展覽中心及大型購物商場等。

作為國際級新區，橫琴將作為首個探索粵港澳深度合作新模式的示範區，加強與廣東地區的合作。

而橫琴自貿區也計劃在2020年將其面積擴大到現在的兩倍。